Στα πλαίσια της Ενότητας Εργασίας 1, μέλη των τριών φορέων που συμμετέχουν στο έργο έκαναν διαδοχικές επισκέψεις στον αγρό με την καλλιέργεια των φυτών ρίγανης. Η πρώτη επίσκεψη πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο 2022 (Εικόνα 1) και ξεκίνησε η παρακολούθηση και καταγραφή βοτανικών-μορφολογικών χαρακτηριστικών των φυτών, τα οποία βρίσκονταν στο βλαστικό στάδιο ανάπτυξης και έγινε εκτίμηση της πορεία ανάπτυξης τους. Επιπλέον, παρατηρήθηκαν διαφορές που αφορούν το σχήμα, το μέγεθος και τη μορφολογία των φύλλων, το χρωματισμό φύλλων και βλαστών, καθώς και την εμφάνιση τριχιδίων, την υφή των φύλλων και την έκπτυξη τους στους μασχαλιαίους οφθαλμούς.
Εικόνα 1. Από την επίσκεψη στον αγρό Α. Ζήλλα (Απρίλιος, 2022)
Κατά την επίσκεψη που πραγματοποιήθηκε τέλος Ιουνίου, τα φυτά βρίσκονταν στο στάδιο ανθοφορίας, αξιολογήθηκαν εκ νέου τα μορφολογικά χαρακτηριστικά και καταγράφηκε εκ νέου έντονη διαφοροποίηση μεταξύ των καλλιεργούμενων βιοτύπων. Στη συνέχεια επιλέχθηκαν, με βάση την ανάπτυξη και την ανθοφορία τους και σημάνθηκαν 14 βιότυποι , από τους οποίους έγινε πρώτη δειγματοληψία και περαιτέρω διερεύνηση της βοτανικής τους προέλευσης (Εικόνα 2).
Εικόνα 2. Φυτά ρίγανης των 14 επιλεγμένων βιοτύπων στο κτήμα Α. Ζήλλα (Ιούνιος, 2022)
Η ταξινόμηση των επιλεγμένων βιοτύπων βασίστηκε σε μορφολογικά-βοτανικά τους γνωρίσματα που χρησιμοποιούνται ως δείκτες διαχωρισμού των υποειδών ρίγανης. Με βάση τα γνωρίσματα αυτά και οι 14 επιλεγμένοι βιότυποι ταξινομούνται στο υποείδος Origanum vulgare subsp. hirtum που είναι και το πλέον κατάλληλο για εμπορική χρήση. Αξιοσημείωτο είναι ότι παρά το γεγονός ότι όλοι οι επιλεγμένοι βιότυποι ανήκουν στο ίδιο υποείδος παρουσιάζουν μεγάλες διακυμάνσεις σε χαρακτηριστικά, που αφορούν πέραν της μορφολογίας των φύλλων τους, την έκπτυξη των ταξιανθιών και την πρωίμιση των βιοτύπων. Όταν τα φυτά ήταν σε πλήρη ανθοφορία πραγματοποιήθηκε δειγματοληψία φυτικού υλικού και των 14 επιλεγμένων βιοτύπων σε ικανή ποσότητα, με σκοπό την ανάλυση των βιοδραστικών τους συστατικών (Ενότητα Εργασίας 2) και την οργανοληπτική αξιολόγηση του αιθερίου ελαίου τους (Ενότητα Εργασίας 3).
